« Soul of London » de Gaëlle Perrin-Guillet – La chronique aussi big que Ben !

Le fog londonien frissonne sur la Tamise. Une brume se répand sur les pavés glissants et enveloppe les silhouettes des passants. S’en découpe la figure mutine d’une auteure sûre de son fait. Sûre de son travail. Regarde-là, elle te sourit, espiègle. Oui, elle va t’envoûter.

Gaëlle Perrin-Guillet change complètement d’univers avec ce roman et nous transpose en 1892 dans une Angleterre Victorienne en ébullition. À coups d’industrialisation massive, d’innovations technologiques et d’ascendance de la science sur la religion, c’est probablement le siècle qui a suscité le plus de changements dans la vie quotidienne de ses contemporains. Tout ce qui s’est développé ensuite puise ses bases dans le XIXeme siècle. C’est aussi le siècle ou se sont popularisés les romans d’aventures et policiers. Et c’est justement une intrigue policière que nous propose Gaëlle. La boucle est bouclée.

L’auteure a bien potassé son sujet : le Londres Victorien n’a plus de secrets pour elle. Elle retranscrit divinement l’époque, les us et coutumes, et nous y immerge avec simplicité et talent. Elle ressuscite les fantômes de Whitechapel et son éventreur fou, fait planer l’ombre de Sherlock Holmes. Fermez les yeux et concentrez-vous : les bruits dans les rues, les fiacres, les cris des enfants, les odeurs qui s’en échappent et viennent flatter votre nez. On sent le tumulte battre plein pot. Ah, l’exaltation de voyager à travers le temps, le ravissement de vivre une aventure.

C’est une double intrigue que nous propose l’auteure. Un double plaisir donc pour celui qui se laissera y glisser.
Ses personnages sont une vraie réussite. On s’y attache immédiatement et il prenne vite de la consistance dans nos caboches de lecteurs. Que ce soit le duo composé du policier Henry Wilkes et de Billy, son jeune assistant plein de malices, ou que ce soient les personnages secondaires qui l’habitent et donnent corps à l’histoire.

On sent que l’auteure pose ses bases comme on pose ses valises arrivé à demeure. On sent aussi qu’elle en a gardé sous le pied. Peut-être un peu trop car le roman est court (230 pages) et on aurait bien dévoré avec gourmandise et délectation 200 pages de plus.

Gaëlle a la plume douce qui caresse ton âme de lecteur. Mais ne t’y méprends pas, son encre est sanguine !
Pas besoin d’aller chercher le bonheur bien loin, il suffit de te rendre chez ton libraire et de t’arrêter devant cette magnifique couverture…

4eme DE COUV’
Londres, 1892. Un climat de peur. Un flic qui boîte et un jeune orphelin. Tous deux face à un meurtre…
… dont il ne fallait plus parler.