Alors quoi Stephen King se lancerait dans le polar ?!?! Quelle drôle d’idée, quelle riche idée !

Étant une groupie de l’auteur, c’est plein d’enthousiasme que je voulais le voir parcourir les sentiers verdoyants du thriller, les allées sombres du roman noir, les avenues délabrées du roman policier. J’étais prêt à tous les sacrifices, tous les rites pour lui porter bonheur et demander aux Dieux de l’écriture de lui envoyer un peu de souffle magique de bonne inspiration. Pas besoin d’imagination leur ai-je précisé, le King en déborde.

Ah mais pourquoi ai-je si peu demandé ? Tant qu’à faire des prières, autant demander le maximum ! Hé bien, à prière minimum, service minimum…

En effet, l’enquête proposée ici est d’un classicisme inattendu et l’intrigue ne créera pas l’addiction. Un sentiment de déjà-lu et de trop peu animera le lecteur exalté mais aguerri. L’intérêt d’un polar vu par le King aurait forcément du être le traitement. Une vision différente, une approche originale. Bref, un point de vue ! Ah bah, non ! Y a pas ça ici. Comme dirait une vieille pub Eram des années 80 « ben ils se sont pas foulés ce coup-ci ». Alors, certes je n’y connais rien en chaussures mais il va falloir admettre que le bouquin a été écrit en mode pantoufles.

Et même si la critique sociale est évidente, incisive, salvatrice et juste, elle ne suffit pas à masquer le manque de rythme et d’idées neuves.

Après il faut reconnaître que le bouquin en lui-même n’est pas mauvais. Loin de là. Mais il n’a rien d’extraordinaire. Et le problème est là. Il serait même aisé de se dire que si le livre n’était pas signé Stephen King, il rencontrerait beaucoup moins d’échos, surtout aussi positifs. Qui en parlerait ? Franchement ?

Et surtout, on regrettera l’absence de magie, de souffle merveilleux dans ses mots. L’écriture est moins riche qu’à l’accoutumée, plus plaquée. Pas ou peu d’envolées lyriques comme dans « Docteur Sleep », pas de pitch grandiose ni d’atmosphère merveilleuse à la 22/11/1963. Ce n’est pas impossible, Ellory le fait très bien.

En revanche, et parce que ce bouquin n’est évidemment pas mauvais, il y a aussi du tout bon !
Ben oui quand même c’est le King les amis.
Bon, ami lecteur, tu peux aller te servir un verre et trinquer à ça.
Prends du bon, prends du cher et paie ton coup au King.

La vraie force du King et ce n’est pas différent ici, c’est de créer des personnages crédibles, réalistes, attachants, avec une épaisseur incroyable, tellement bien écrits que le moindre de leur cheveu qui tombe provoque aussitôt une crise de larme inextinguible chez le lecteur, que le souffle sur le cou d’une amante se transforme en feu de la passion dans le ventre. Que les rires sont contagieux. Qu’une lumière venue d’on ne sait où transforme vos chrysalides internes en armée de papillons.
Les personnages ont une âme, une vie propre, on peut les toucher du doigt.
C’est donc avec un plaisir jouissif que l’on va assister, ici, à la guerre psychologique que vont se livrer Bill Hodges et Mr Mercedes. Un remake virtuel de « Duel dans le Pacifique ».
L’exploration introspective de leurs psychés est jubilatoire.

On les entend réfléchir, peser, penser, mesurer, se rendre coup pour cous, faire volte-face, pester, s’insulter comme lors une partie d’échecs viscérale, jouée à distance, aux pions meurtriers.

De plus, le livre est empli de petites merveilles et autres Easter Eggs. King se faisant de plus en plus de clins d’œil appuyés dans ses derniers bouquins. On n’y coupe pas ici « Christine », « Ça », « Joyland » pour ne citer que ceux-là. Forcément c’est très agréable pour le lecteur et on ne va pas bouder son plaisir mais ça ne sera pas suffisant pour rehausser l’ensemble.

Du plaisir oui, pour l’orgasme, il faudra repasser.