« Miss Peregrine et les enfants particuliers » de Tim Burton – La chronique qui dit « le Freak, c’est chic » !

Le Pitch (Avertissement : des scènes, des propos ou des images peuvent heurter la sensibilité des spectateurs) : À la mort de son grand-père, Jacob découvre les indices et l’existence d’un monde mystérieux qui le mène dans un lieu magique : la Maison de Miss Peregrine pour Enfants Particuliers. Mais le mystère et le danger s’amplifient quand il apprend à connaître les résidents, leurs étranges pouvoirs …  et leurs puissants ennemis. Finalement, Jacob découvre que seule sa propre « particularité » peut sauver ses nouveaux amis.

 

Adaptation du best-seller de Ransom Riggs dont nous vous avions parlé avec enthousiasme il y a quelques mois (voir la chronique du livre ici !), « Miss Peregrine et les enfants particuliers » marque le retour en grande forme d’un Tim Burton plutôt très inspiré ! Même si tout n’y est pas parfait.

Étonnamment, au vu de l’affiche colorée et acidulée du film et de la première bande-annonce qui semblaient toutes deux dénaturer le matériau de base, Tim Burton propose un film plus mature que supposé, si l’on excepte deux/trois gags foireux qui remplissent (mal) le cahier des charges pour ados. Une concession aux studios ?

Car c’est de l’anti-Harry Potter que nous a concocté Tim Burton. Ce qui n’est pas faire offense aux adaptations réussies de la saga de J.K. Rowling. C’est juste une question de tonalité et d’atmosphère. Ici ce n’est pas la magie et le merveilleux qui donnent le ton mais plutôt les codes assumés de l’horreur et de l’étrange. On retrouvera d’ailleurs l’influence visuelle d’un « Freaks » de Tod Browning ainsi que celles des films d’horreur de la grande époque Universal où le monstre était à la fois transcendant et tragique.

Certaines des caractéristiques des enfants particuliers vont d’ailleurs dans ce sens. Certains sont physiquement « monstrueux » et loin de la « disneyfication » du mutant, souvent beau et propre sur lui. J’en veux pour preuve le personnage de Claire au visage charmant et aux boucles de cheveux de petite fille modèle mais qui cache une bouche aux grandes dents aiguisées et voraces en son occiput.

Elle n’est pas la seule dans ce cas mais ne vous déflorons pas la surprise. C’est encore plus flagrant avec les personnages des « sépulcreux », vision cauchemardesque ultime, rarement vue dans un film pour ados. Sans parler de certaines scènes vraiment cra-cra qui vont vous faire crier un gros « beuuuurk » de dégoût dans la salle ! Ce Tim B. n’a décidément peur de rien.

Tim Burton s’approprie avec facilité l’univers crépusculaire de Ransom Riggs (qui était taillé pour lui de toutes façons). Cette histoire d’enfant solitaire qui n’arrive pas à trouver sa place dans la société et ses contemporains et qui préfère s’évader dans un monde rempli de freaks s’imbrique totalement dans l’univers Burtonien.

On y trouvera d’ailleurs beaucoup d’hommages aux films précédents du réalisateur et à ses multiples influences (celles citées plus haut mais pas seulement), avec notamment une scène qui pastiche « Shining ». Un régal pour les cinéphiles. D’ailleurs, si vous prêtez l’œil, vous verrez un cameo de Burton himself ! Bingo pour l’auto-référence jouissive !

Et, cerise sur le gâteau, Burton évite les écueils bariolés et rococo de ses dernières productions surjouées et gueulardes où Johnny Depp venait cachetonner. Cette fois-ci, soulagement, le jeu des comédiens n’a pas à être grand-guignolesque pour verser dans le fantastique. L’ambiance distillée par l’univers « Miss Peregrine » se suffit à elle-même. Malheureusement, on n’échappera quand même pas au cabotinage à outrance de Samuel L. Jackson qui en fait un peu trop.

L’autre force du film est le casting de haute tenue. A part le choix hasardeux de Samuel L. Jackson, la BONNE surprise du film est Eva Green qui sublime le métrage de sa présence. Mutine et mystérieuse, elle était déjà l’unique raison de voir « Dark Shadows » (l’un des précédents films de Tim Burton). Elle illumine et irradie chacune des scènes où elle apparaît. Un choix judicieux et évident.

Le jeu assez inexpressif de Asa Butterfield (assez décrié par certaines critiques) colle parfaitement à l’image qu’on pouvait se faire du jeune héros en lisant le livre. Son jeu contraste du coup parfaitement avec le reste des enfants particuliers, plus volubiles et à la présence plus marquée. Notamment Ella Purnell qui est la seconde révélation du métrage.

Le bestiaire du film va nous régaler les yeux et nourrir notre imaginaire d’images fugaces mais pérennes. Parfois même de poésie. Les effets spéciaux mélangent avec succès les effets numériques actuels à ceux plus old school de la stop-motion ajoutant un charme suranné à l’ensemble (aaah cet hommage à Ray Harryhausen !). On est donc loin d’une orgie d’effets spéciaux que le réalisateur choisit judicieusement de conserver pour un final en crescendo mais jubilatoire !

Quelques petits défauts subsistent néanmoins. Notamment un manque d’émotion et d’incarnation – Parfois les trémolos, ça fait du bien – Le film a les défauts de ses qualités : la froideur nécessaire pour installer cet univers atypique et barré se heurte à l’idée de chaleur émotionnelle qui empêche d’accéder au nirvana ultime, l’empathie avec les personnages.

Le film est complexe et, tout comme le livre, prend son temps pour s’installer. Prenant le risque de jouer à outrance la carte du mystère pré-fabriqué et de susciter une attente gratuite et vaine pour dévoiler enfin tous ses secrets aux spectateurs. Ces défauts ne sont pas majeurs et ne nuiront en aucun cas à votre plaisir de spectateurs mais évités, ils auraient placé le film sur orbite !

Miss Peregrine s’inscrit dans un cadre austère et réaliste ou l’étrange apparaît par touche. Les moments sublimes étant ceux où l’on glisse doucement dans le surnaturel, où des voix fantomatiques te susurrent que la réalité s’efface pour laisser place à ton infinie imagination…

Si vous souhaitez d’autres avis, je vous invite à lire l’excellente chronique de Juneandcie en cliquant ici !